世田谷の民話

困っているのは村人だけではありませんでした。この川筋に住んでいる河童の一族も、増水した水に川底をさらわれて、住処を流されてしまったのです。河童は仕方が無く、野良田と等々力村の境の崖下に穴を掘って退避をしていました。

6月の中旬のこと、雨が降り続く中、等々力村の娘ツヤがお使いの帰り道に谷沢川の土橋（丸太で橋を作る。そうすると、丸太と丸太の間に凹みができる。そこに土をかぶせて平らにした橋）を1人で渡りかけていました。ところが、雨水で重くなっていた土橋は真二つ折れて、娘は濁流に飲まれてしまいました。　　　

この音を聞いた河童たちは、急ぎ激流に中に潜り、手分けして娘を探し回りました。

溺れた娘を助け出したのは、河童の主の三郎でした。さっそく三郎は、仲間の河童たちに手伝ってもらい住処の穴に運び入れて、火をたき娘の着物を乾かして手厚く看病をしました。

ツヤが目を覚ますと河童たちは喜んで、おも湯や秘薬を与えて元気をつけさせた。「よかった。よかった。谷沢川の河童は人に悪さはしない。それがおいらの掟だよ」ぽつりと河童の主が言いました。

用賀、野良田、野毛、等々力の河童もうなずいて、娘の顔に紅がさすまで温かく見守り、手厚く介抱したのです。

2日ほどたった夜遅くに、三郎を先頭にした河童たちは、村人に会わないように、等々力の河童を道案内に、娘を代わる代わる背負い両親の元へと送り届けましたとさ。

【参考資料】 せたがやの民話と伝説

＊矢沢川は、世田谷区桜丘五丁目付近の湧水を源流とし、上用賀地内の複数の湧水を合流して中町、上野毛周辺を経由して等々力付近の国分寺崖線を流下し、野毛付近で丸子川（六郷用水）と交差、玉堤で多摩川に合流している。 東京都世田谷区を流れる多摩川水系の一級河川である。